Ustanowienie święta państwowego nauki było wyrazem najwyższego uznania dla dokonań rodzimych naukowców w ponad 1000-letniej historii naszego narodu i państwa. Projektodawcy zaznaczyli, iż przez stulecia nauka stanowiła najważniejszy impuls do rozwoju intelektualnego, społecznego i gospodarczego.
Święto Nauki Polskiej jest obchodzone 19 lutego, w dniu urodzin Mikołaja Kopernika (1473-1543). Jego dzieło „O obrotach sfer niebieskich”, które było wykładnią teorii heliocentrycznej, zrewolucjonizowało światową naukę. Kopernik zapisał się w historii także innych dziedzin, w tym m.in. ekonomii, prawa, medycyny i kartografii.
„Teoria heliocentryczna, lampa naftowa czy odkrycie radu i polonu to tylko kilka przykładów licznych osiągnięć Polek i Polaków będących najlepszą wizytówką naszego kraju” – napisano w uzasadnieniu ustawy z 9 stycznia 2020 roku o ustanowieniu Dnia Nauki Polskiej, którą prezydent Andrzej Duda podpisał 3 lutego 2020 r.
Wśród najwybitniejszych rodzimych naukowców, oprócz Mikołaja Kopernika, wskazano również Jana Heweliusza, Ignacego Łukasiewicza, Karola Olszewskiego, Zygmunta Wróblewskiego, Marię Skłodowską-Curie, Henryka Arctowskiego, Ludwika Hirszfelda, Jana Czochralskiego i Stefana Banacha. (PAP)
